6 июля Сильвестру Сталлоне исполняется 80 лет. Известность пришла к нему неожиданно, когда в ноябре 1976 года состоялась премьера спортивной драмы «Рокки». Фильм стал одной из главных работ героя сегодняшней публикации. Рассказываем о том, как он создавался и превратился в популярную кинофраншизу

Если коротко говорить о фильме «Рокки», снятом по сценарию Сильвестра Сталлоне с ним же в главной роли, то он не только дал старт целой франшизе о боксере по прозвищу Итальянский жеребец, не только завоевал три премии «Оскар», но и вывел из нищеты и безвестности тридцатилетнего актера, уже и не надеявшегося преуспеть на поприще, что манило его с ранних лет.

Детство родившегося в семье парикмахера — эмигранта с Сицилии Фрэнка Сталлоне и танцовщицы Жаклин Лейбофиш, чья бабушка была родом из Одессы, Сильвестра было трудным: отец отличался взрывным характером, в семье постоянно вспыхивали ссоры. После развода родителей Сильвестр, или Слай, как его называли, остался с отцом, а спустя время перебрался к матери в Филадельфию. Вместе с ней и ее новым мужем жил в Мэриленде и Швейцарии, где учился в американском колледже. Студентом играл в любительском театре, а вернувшись в Штаты, поступил на факультет драматического искусства в университете Майами. Вуз Сталлоне не закончил и пытался добиться успеха на множестве мелких театральных площадок и в кино. Удача обходила его стороной. Безденежье подтолкнуло Слая сняться в эротическом фильме The Party at Kitty and Stud's (1970), который после успеха «Рокки» был переименован в «Итальянского жеребца». Он не появлялся в прокате после 1972-го, но и сегодня его можно найти на просторах Сети. Некоторые источники громко заявляют, что это порнофильм, что подогревает к ленте интерес, но порнографии в ней нет.

Жизненной спутницей Сталлоне в начале 1970-х стала начинающая актриса Саша Чак, которой также не везло с искусством. Приходилось подрабатывать официанткой.

Неудачи с кино едва не поставили жирную точку в так и не начавшейся толком карьере Сталлоне, которого не взяли даже в массовку «Крестного отца» (1972).

В 1973-м актеру предложили главную роль в независимом фильме «Негде скрыться», в котором он сыграл молодого человека, становящегося членом антивоенной террористической ячейки. Сталлоне можно обнаружить в роли статиста в ряде картин того времени. Участие в них не приносило ни денег, ни творческого удовлетворения. Кроме этого, к 1973 году Слай получил отказ от каждого менеджера во всех кастинг-агентствах Нью-Йорка. Сжалившись, один из них сказал: «Сильвестр, ты особый случай, к тебе нужен особый подход. Никому такой типаж не требуется».

Чтобы содержать семью, Сталлоне хватался за любую работу: отрубал головы рыбе в цехе по разделке морепродуктов, чистил клетку льва, проверял билеты при входе в театр. И все это время думал о том, как бы ему снять собственное кино.

«Когда б вы знали из какого сора…»

В начале 1974 года мысль о своем фильме стала слишком навязчивой. Сталлоне без конца вспоминал «Беспечного ездока» (1969) — роуд-муви о байкерах, снятое Деннисом Хоппером. Впоследствии фильм, завоевавший ряд наград, сделался культовым. Но Сталлоне думал вовсе не о том, сколь хорошо это полотно, а о том, сколь оно просто. Он был уверен, что способен написать историю не хуже. Чтобы поскорее засесть за сценарий, Сильвестр приобрел 19-центовую ручку Bic и 49-центовый блокнот.

Идея будущего фильма пришла не сразу. Изначально Сталлоне вовсе не думал писать о боксере и спорте. От спорта он был далек, хотя не первый год ходил в зал, чтобы оставаться в хорошей физической форме да и просто выпускать пар.

В это самое время Сильвестр вместе с женой и мастифом Буткусом, который позже станет одной из звезд «Рокки», перебрался в Голливуд. С переездом в жизни молодой семьи ничего ровным счетом не изменилось. Стало только хуже: актер совсем не мог найти работу.

Жгучее понимание того, что дальше так жить нельзя, пришло во время празднования двадцать девятого дня рождения. «Был июль, я сидел за столом напротив моей беременной жены, чей живот становился все больше и больше, и собаки, которая без конца пыталась поймать на себе блох, — вспоминал он. — Мы были раздавлены. Жена купила пирог за доллар пятнадцать центов в ближайшем магазине, и мы просто болтали. Она сказала: "Загадай желание" — и я посмотрел вокруг и понял, что хочу поскорее убраться из этого места, но не просто уйти, а сделать это благодаря проявлению собственной креативности, преданности делу, дисциплине…»

Идея фильма сформировалась после посещения боксерского поединка между великим Мухаммедом Али и Чаком Уэпнером. Чаку удалось отправить Али в нокаут, хотя изначально никто не верил, что он вообще сумеет выстоять в том бою. Уэпнер продержался все пятнадцать раундов. Победу присудили Али — по набранным очкам.

«В тот вечер я вернулся домой, — рассказывает Сильвестр, — и начал создавать своего персонажа». Он называет Рокки Бальбоа человеком с улицы, «собранием клише и штампов», воплощением «всеамериканской трагедии». Не очень умный, не слишком образованный, Рокки был вместилищем множества эмоций и чувств, настоящим католиком, человеком, верящим в лучшее, несмотря на то, что мироздание обходится с ним не по совести. «Все, что ему нужно от жизни, так это теплая постель и немного еды, и, может, немного смеха в течение дня. Он человек невзыскательный».

Рассказывая о Бальбоа, Сталлоне завуалированно говорил о себе самом. Он понимал, что история актера-неудачника вряд ли кого-то всерьез заинтересует. Иное дело — случай с боксером без имени, которому выпал шанс выбиться в люди.

Миллион баксов

Сценарий был записан за три с половиной дня. Заручившись поддержкой вдохновения и веря в то, что история Рокки Бальбоа — это то, что нужно не только ему, но и зрителю, Сталлоне исписывал лист за листом, а Саша перепечатывала тексты на машинке.

Не теряя времени, Сильвестр отнес рукопись агенту, который по-прежнему не мог найти для своего подопечного работу, а тот показал текст продюсеру-новичку Джину Кирквуду. Вскоре сценарий «Рокки» оказался на столе у продюсеров Ирвина Уинклера и Роберта Чартоффа. Этот дуэт уже помог добраться до зрителей таким картинам, как «Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?» (1969) Сидни Поллака и «Новые центурионы» (1972) Ричарда Флейшера. Текст Сталлоне показался им перспективным и они предложили автору кругленькую сумму — 75 тысяч долларов. Тот, у кого на банковском счете оставалось ровно 106 долларов, моментально согласился.

Сталлоне вернулся домой с радостными известиями: наконец-то он и Саша смогут зажить чуть лучше прежнего. Но мысль от том, что он просто так отдал выстраданный сценарий посторонним людям, терзала Слая. На следующий день он пришел к Уинклеру и Чартоффу и попросил вернуть ему текст, заявив, что не хотел бы с ним расставаться. Более того, Сталлоне сам хотел сыграть главную роль.

Начался торг. 125, 200, 255 тысяч… Автор сдался и принял новое предложение. Но только затем, чтобы вернуться к продюсерам на следующий день и снова привести довод, что хотел бы сам заниматься будущей картиной.

В итоге было достигнуто соглашение, что Сталлоне получит миллион долларов, сыграет заглавную роль, а выпустит картину кинокомпания United Artists.

Настоящий актер, птичка и тренер Микки

Незадолго до описываемых событий Сталлоне провалил кастинг в фильм «У. У. и Короли танцпола Дикси», где его партнерами могли стать Берт Рейнолдс и Конни Ван Дайк. Джон Г. Эвилдсен, назначенный режиссером «Рокки», был тем, кто снял этот фильм и лично отказал безвестному актеру. Впрочем, эпизод из прошлого никак не сказался на взаимоотношениях Эвилдсена и Сталлоне на съемочной площадке. Напротив, эти двое хорошо понимали друг друга. По воспоминаниям Сильвестра, Эвилдсен любил повторять: «Искусство не терпит компромиссов».

На долгий период актер погрузился в мир бокса, наняв личного тренера Джимми Гамбину, всю жизнь работавшего с профессиональными боксерами. Распорядок дня Сталлоне отныне выглядел так: в четыре утра подъем и бег, в шесть — возвращение домой, часовой сон, в семь — завтрак, поход в зал и спарринги на протяжении всего утра. Днем обед и полуденный сон, затем отработка ударов по груше, бег на скорость, прыжки со скакалкой, отжимания, калистеника и стретчинг.

Параллельно съемочная группа подбирала партнера для Рокки — того, кто сможет сыграть непобедимого профессионала — тяжеловеса Аполло Крида. Искать решили среди профессиональных боксеров, чья физическая форма не оставила бы у зрителей никаких сомнений в том, что перед ними реальный чемпион или, по крайней мере, атлет, достойный носить подобный титул. Боксеры приходили десятками, но ни один не подходил. Кто-то вследствие спортивных травм не мог внятно говорить, кто-то впадал в ступор, едва брал в руки текст с репликами.

Наконец, Сталлоне, которому доверили самостоятельно подбирать людей на центральные роли, остановил взгляд на профессиональном боксере Кене Нортоне. Он был чемпионом мира в тяжелом весе по версии WBC и чемпионом Северной Америки по версии NABF. В 1973-м Нортон победил Мухаммеда Али и сломал тому челюсть. Дурную службу Нортону сослужили его габариты: на его фоне Сталлоне с его 177 сантиметрами роста никак не смотрелся боксером-тяжеловесом.

Спустя неделю после расставания с Нортоном продюсерам позвонил голливудский агент, представлявший интересы актера Карла Уэзерса. Карлу еще не удалось толком зарекомендовать себя в кино, но он был фактурен и вписывался в образ Аполло Крида. Правда, произошел курьез. Прибыв на встречу с продюсерами и Сталлоне, Уэзерс пожонглировал выданными ему репликами, обменялся ими со Слаем, полагая, что перед ним какой-то рядовой сотрудник офиса. Обратившись к продюсерам, он посетовал: «Я бы справился лучше, если бы мог обмениваться репликами с настоящим актером!» Сталлоне тут же согласился: да, конечно, было бы лучше с настоящим актером, но, раз его пока нет, почему бы нам двоим не побоксировать?

«Карл победил. Карл получил роль», — говорит Сталлоне о состоявшемся поединке.

Актрису Талию Шайр он запомнил по роли Констанции, единственной дочери дона Вито Корлеоне в «Крестном отце». Ее типаж показался подходящим для возлюбленной, а затем и супруги Рокки Бальбоа. Талия соответствовала описанию «худенькой и похожей на птичку» героини. Справедливости ради отметим, что роль Адриан могла достаться совсем другой — актрисе Кэрри Снодгресс («Дневник безумной домохозяйки»), но ее агент не сумел согласовать съемочный график.

На роль старшего брата Адриан пригласили Берта Янга. Перед актером стояла непростая задача — быть одновременно и союзником, и противоположностью Рокки. Жизнь Поли не состоялась: он не нашел себе работы лучше, чем потрошить туши на скотобойне. Вынужденный опекать робкую и не подготовленную к взрослой жизни сестру, он не обзавелся собственной семьей. Поли давно опустил руки, решив, что мир ополчился на него с рождения, а победить обстоятельства — задача невыполнимая. Впоследствии Поли станет обузой и приживалом, но расстаться с ним Рокки не в силах — детская дружба не прерывается, несмотря ни на что.

Сталлоне вспоминает, что роль тренера Микки, владельца спортзала, в котором тренируется Рокки, хотел заполучить почти каждый взрослый голливудский артист. Многие кандидаты казались ему подходящими, пока на прослушивание не пришел Бёрджесс Мередит — 66-летний актер, выглядевший несколько старше своего возраста. Карьера Мередита началась в конце 1930-х, и к моменту съемок «Рокки» он успел сыграть в кино несколько десятков ролей, в том числе в картинах «О мышах и людях» (1939) Льюиса Майлстоуна, «Это неопределенное чувство» (1941) Эрнста Любича, «Дневник горничной» (1946) Жана Ренуара, «Бэтмене» (1966) Лесли Х. Мартинсона и «Золоте Маккенны» (1968) Дж. Ли Томпсона.

Мередиту удалось воплотить на экране образ опытного и мудрого тренера, готового прийти на выручку или дать дельный совет. Но куда важнее было то, что его Микки получился чуть ли не самым привлекательным персонажем фильма, его главной звездой наравне с самим Сталлоне. Выведя актера «из игры» в третьей части фильма (герой Мередита умирал), Сталлоне так не смог с ним расстаться, потому Бёрджесс ненадолго появился в пятой части — уже как видение.

Боксер из трущоб

Съемки фильма стартовали утром 5 декабря 1975 года в Филадельфии — родном городе заглавного героя. Первой снимали сцену знаменитого подъема Рокки по высокой лестнице, ведущей к Филадельфийскому музею искусств. После выхода картины лестница станет местной достопримечательностью и еще не раз появится в фильмах о Рокки.

Сталлоне был поражен вовлеченностью Джона Эвилдсена в процесс: вместо того чтобы расположиться в режиссерском кресле, он находился рядом с оператором и вместе выстраивал кадр.

В тот день, снимая сцены тренировок Рокки, Слай пробежал в общей сложности около 19 миль (30 км). На следующий день — еще 11 миль, так как съемочной группе пришла в голову идея подснять Рокки пробегающим на фоне филадельфийских достопримечательностей. «Около шести часов вечера второго дня, когда я бежал вдоль реки Скулкилл, мои ноги дрогнули впервые в жизни. Я больше не мог бежать. Я упал…» Никто не бросился Сталлоне на помощь. Вместо этого режиссер скомандовал: «Снимайте! Снимайте эту настоящую агонию! Не мог бы ты поползать по земле, Слай?»

Возможно, тот, кто до сих пор не видел «Рокки», представляет себе, что этот фильм о боксе и ни о чем больше. Это одновременно так и вместе с тем совсем не так. Прежде всего это история неприкаянной души — светлого, но невезучего спортсмена, чья молодость, а значит, и силы уходят в песок. Мечтая стать успешным боксером, Рокки Бальбоа вынужден участвовать в копеечных спаррингах, которые приносят больше травм, нежели гонораров. В свободное от поединков время Рокки пытается заработать на жизнь, выбивая долги для мелкого мафиози-ростовщика Гаццо (Джо Спинелл).

За душой у Рокки ничего нет: он снимает убогую однокомнатную квартиренку в неблагополучном районе, голодает и делится мыслями и проблемами с двумя черепахами, живущими у него в аквариуме. (Кстати, двух этих пресмыкающихся после съемок Сталлоне забрал к себе, и по информации на 2020 год обе были живы.) Корм для них он покупает в небольшом зоомагазинчике, где работает скромная и нелюдимая девушка по имени Адриан. Она приходится сестрой другу детства Рокки — Поли Пеннино, известному своей вспыльчивостью, ворчливостью и склонностью в любой непростой ситуации заложить за воротник.

Еще Рокки ходит тренироваться в зал, который держит бывший профессиональный боксер Микки. В один прекрасный день Микки лишает Рокки шкафчика в раздевалке: старику жаль, что боксер попусту растрачивает свой талант. Событие это больно ранит Рокки.

В это самое время мировой чемпион в тяжелом весе Аполло Крид ищет себе партнера для поединка. Намеченный соперник получает травму, и пресыщенный боями с именитыми боксерами Крид хочет найти кого-то особенного, кого-то, чье появление на ринге всерьез взбудоражит публику. И такой кандидат находится — обычный американец итальянского происхождения Рокки Бальбоа. Все это происходит в канун 200-летия США, а значит, само участие спортсмена без послужного списка должно стать своеобразным символом воплощения американской мечты, когда все имеют равные права и каждый может добиться определенных высот.

Для Рокки поединок — шанс на миллион, возможность не только выйти на ринг против чемпиона, но и попытаться его победить. Впрочем, поначалу Рокки отказывается, и только посуленный гонорар — 150 тысяч долларов — помогает ему переменить решение.

Пока на Аполло Крида работает целая команда, включающая тренеров, продюсеров, маркетологов и пиарщиков, Рокки один в целом свете. После того как газеты раструбили о предстоящем поединке, на пороге квартиры Рокки появляется персонаж Бёрджесса Мередита. Эту сцену, пожалуй самую сильную в картине, можно пересматривать бесконечно. Горький монолог, который Рокки произносит затем в ванной комнате, — чистая импровизация, снятая за один дубль.

В обшарпанной, неубранной и плохо освещенной квартире встречаются двое: уязвленный боксер, отказанный от спортивного зала, в котором он занимался много лет, и его бывший наставник — старый боксер, так и не завоевавший должного признания и не воспитавший ни одного чемпиона. Давно распознав в Рокки силу и зная его возможности, Микки предлагает свои услуги — он готов быть тренером и менеджером и гарантирует Рокки результат. Уже давно ничего не ждущий от жизни Микки вдруг загорается, надеясь, что благодаря Рокки и, конечно же, собственному опыту, наконец-то, сумеет чего-то добиться.

Рокки и Микки спорят. Говорящая в первом обида не позволяет ему принять предложение старика, хотя он прекрасно понимает, что без Микки ему не справиться. Примирение непременно произойдет, и оба начнут изнурительный путь к самому главному бою в жизни.

Бой этот, состоящий из пятнадцати раундов, повторит сценарий поединка между Мухаммедом Али и Чаком Уэпнером, который Сталлоне смотрел 24 марта 1975 года. Он станет кульминацией фильма.

Съемки поединка стали непростой задачей не только для Сталлоне и Карла Уэзерса, игравшего Аполло Крида, но и для режиссера и оператора Джеймса Крейба. Шесть камер расположили вокруг ринга. Актеры настроились на серьезный спарринг, на подготовку к которому ушли месяцы. Оба знали, что им придется биться нон-стоп все пятнадцать раундов, если того потребует режиссер.

Никакого щадящего режима, никакого снисхождения к сопернику и к себе самим — Сталлоне и Уэзерс вжились в роли боксеров. Карл сломал большой палец, но не просил остановить работу. Оба дрались в перчатках Casanova, запрещенных для боксерских боев в США, так как при их использовании повышался шанс летального исхода для соперника. Их выбрали только из-за внешнего вида.

Хотя Рокки отправил оппонента в нокдаун, победителем был признан Крид. С точки зрения драматургии, это стопроцентно верно: если бы Рокки стал чемпионом в первом же серьезном бою, финал зазвучал бы фальшиво. В финале же, который получил зритель, Рокки обрел куда больше, чем чемпионский пояс, — подтверждение беззаветной преданности и любви Адриан, протиснувшейся сквозь беснующуюся толпу к рингу. И зритель был вполне счастлив, потому что был счастлив полюбившийся ему Рокки Бальбоа.

«Оскар» для «Рокки»

Фильм Джона Эвилдсена по сценарию Сильвестра Сталлоне стал самой кассовой картиной 1976 года. Прокат принес создателям 225 миллионов долларов. «Рокки» намного обогнал другие хиты: «Звезда родилась», «Кинг Конг», «Вся президентская рать» и «Омен».

«Рокки» стал первой спортивной драмой, удостоенной премии «Оскар». Всего картина была представлена в десяти номинациях, а приз получила в категориях «лучший фильм», «лучший режиссер» и «лучший монтаж». На статуэтку претендовали четверо исполнителей главных ролей: Сильвестр Сталлоне, Талия Шайр, Берт Янг и Бёрджесс Мередит. Конечно, части читателей будет интересно, кому они уступили приз. Сталлоне — Питеру Финчу («Телесеть»), Шайр — Фэй Данауэй («Телесеть»), Янг и Мередит — Джейсону Робардсу («Вся президентская рать»).

История могла завершиться первым же фильмом, однако в следующие четырнадцать лет Сталлоне, решивший режиссировать новые части самостоятельно, создал еще четыре картины о Рокки Бальбоа.

Чемпион мира

«Рокки 2» (1979) не был режиссерским дебютом Сталлоне. За год до него в прокат вышла лента «Адская кухня» — история нью-йоркского рестлера, также написанная самим актером.

Новый «Рокки» начинался там, где заканчивался первый фильм — поединком с Аполло Кридом, во время которого Бальбоа получал серьезную травму глаза. Из-за нее он вынужден был проститься со спортом. (В дальнейшем, в новых фильмах о боксере, Сталлоне-сценарист отчего-то забудет об этом обстоятельстве.)

Рокки и Адриан поправили свое финансовое состояние, смогли перебраться в новый дом, обзавелись машиной и ждут ребенка. Отныне Бальбоа — знаменитость Филадельфии. Но благополучие его мнимое, ведь семье необходимы средства для существования. Рокки больше не может боксировать, не хочет заниматься тяжелым физическим трудом, мечтая стать каким-нибудь офисным клерком. Единственное, чего всерьез недостает Рокки, так это образования. В одной из сцен, где в образе варвара с дубиной через плечо он снимается в рекламе, зритель узнает, что боксер и читать-то толком не умеет.

Как и первая часть, «Рокки 2» — во многом бытовая драма о человеке, который все еще не может найти место в жизни и обустроиться в ней. На выручку приходит Аполло Крид: он хоть и одержал формально победу над Рокки, но был отправлен в нокаут и жаждет реванша. Схваткой двух претендентов на титул картина заканчивалась. Эту сцену монтировали и перемонтировали восемь месяцев — до тех пор, пока Сталлоне не сказал, что его все устраивает.

«Рокки 3» (1982) должен был стать заключительной частью франшизы, но Сталлоне не сумел вовремя остановиться.

Если во втором фильме Рокки представал перед зрителем в роли филадельфийской знаменитости, то в третьем он был уже знаменитостью всемирной. Одержав победу над Аполло Кридом, Бальбоа получил чемпионский пояс и вынужден постоянно отстаивать титул.

Сталлоне превращает «Рокки 3» в шоу, где драма жизни уступает место зрелищу. Уже в самом начале Бальбоа участвует в выставочном матче с рестлером Тандерлипсом, сыграл которого Халк Хоган. Во время этого поединка персонаж Хогана почти переламывает Рокки хребет, стремясь потешить кровожадно настроенную толпу. Однако главным соперником Рокки становится психически неуравновешенный боксер Клаббер Лэнг, бросающий чемпиону вызов. На его роль пригласили еще одного рестлера — Мистера Ти. Примечательная внешность сделала его знаменитым. До того как начать сниматься в кино, Мистер Ти работал телохранителем. В числе его клиентов были Мухаммед Али, Майкл Джексон и Дайана Росс.

«Рокки 3», где тренером Рокки становился не кто иной как Аполло Крид (экранный дуэт Сталлоне и Уэзерса поистине удачен), номинировался на «Оскар» за лучшую песню (знаменитую Eye of the Tiger хард-рок-группа Survivor написала по заказу Слая) и мог стать отличным завершением трилогии. Третья часть собрала в прокате 125 миллионов долларов, даже больше чем вторая. Сталлоне должен был остаться доволен, но…

Дальнейшие похождения Рокки Бальбоа

Очередным серьезным соперником заглавного героя в «Рокки 4» стал заслуженный мастер спорта СССР Иван Драго в исполнении шведа Дольфа Лундгрена. 1985-й стал для него годом дебюта: он получил маленькую роль телохранителя генерала КГБ в «Виде на убийство» и сумел заинтересовать своим типажом Сильвестра Сталлоне. Жену Драго сыграла датчанка Бриджит Нильсен, тогдашняя подруга, а затем и жена Слая.

В 1980-х, в очередной разгар холодной войны, появилось немало фильмов, как будто бы «открывавших» западному миру диковинный быт Советского Союза. В 1982-м «Огненного лиса», один из своих слабейших фильмов, снял Клинт Иствуд. В 1984 году появилась фантастическая лента «Красный рассвет». Многим памятна «Красная жара» (1988), в которой Арнольд Шварценеггер играл советского милиционера.

«Рокки 4» получился пустышкой в яркой обертке. При минимуме драматургии и самом коротком хронометраже в истории франшизы фильм наполняли уже виденные зрителем кадры боя с Клаббером Лангом (семь минут экранного времени), а затем масса сцен из предыдущих серий — Рокки вспоминал свою жизнь, находясь за рулем автомобиля. Сталлоне-сценаристу попросту не хватило идей.

Происходящее на экране не поддается критике, но служит ярким примером того, какие стереотипы об СССР преобладали в создании обыкновенных американцев. Если перед боем Драго в Америке публику развлекал соул-певец Джеймс Браун, то перед поединком Драго и Рокки в Москве зал внимал советскому гимну. Почетное место перед рингом занимали члены Политбюро во главе с генсеком, внешне напоминающим Михаила Горбачева. Обратившись к нему, Драго, лишенный эмоций персонаж, походящий на Терминатора, обещал победить: «Я сделаю это для тебя!» Недоставало только слова «товарищ» в конце предложения.

Удивительное дело: в прокате «Рокки 4» не только не провалился, но и заработал 300 миллионов долларов, уступив лишь хитам 1985-го «Назад в будущее» Роберта Земекиса и — незначительно — «Рэмбо 2». И раз уж мы вспомнили про Рэмбо, которого также сыграл Сталлоне, напомним, что в третьей части этой франшизы ветеран Вьетнама отправлялся в Афганистан, чтобы сражаться против Russians.

Попытка реабилитации

Рассказ о «Рокки 5» можно было бы закончить упоминанием факта, что однажды в интервью, оценивая все фильмы серии по десятибалльной шкале, Сталлоне поставил ему ноль.

В 1990 году актер объединил усилия с Джоном Эвилдсеном, снявшим первого «Рокки», чтобы поведать о том, как боксер жил после боя с Иваном Драго. Итальянский жеребец простился со спортом из-за очередной травмы и снова не может найти себе занятие по душе. В результате серьезного просчета личного брокера семья Бальбоа вынуждена вернуться в филадельфийские трущобы, из которых Рокки и Адриан когда-то еле-еле выбрались. На горизонте снова появляется боксер, которому лавры Бальбоа не дают покоя, и он пытается вызвать ушедшего на пенсию Рокки на ринг.

И тут в жизни приунывшего «пенсионера» появляется молодой боксер Томми Ганн (Ричард Гант), который желает тренироваться только у Рокки.

С одной стороны, «Рокки 5» получился крайне ностальгическим — чего стоит только одна сцена с видением тренера Микки, к роли которого вернулся Бёрджесс Мередит (в ту пору ему исполнилось восемьдесят). С другой — картина вышла излишне назидательной. Все в ней либо черное, либо белое: Томми Ганн оказывается предателем, сын Рокки вынужден учиться выживать на улицах и давать отпор обидчикам при помощи кулаков. Сам Рокки, всецело посвятив себя подопечному, забывает о семье, заставляя страдать и Адриан, и сына. Роль последнего исполнил сын Слая — Сэйдж.

Согласно изначальной задумке в финале Рокки должен был погибнуть. Тогда бы его история завершилась. Но благополучный финал дал возможность Сталлоне вернуться к любимой роли уже в новом веке — в «Рокки Бальбоа» (2006).

Из прежнего каста остались лишь сам Слай, Берт Янг да Тони Бёртон, с самого начала игравший тренера Аполло Крида. Чтобы придать биографии Рокки большей трагедийности, Сталлоне решил «убить» персонажа Талии Шайр.

Рокки управляет итальянским ресторанчиком и живет одинокой жизнью, все еще водя дружбу с Поли. Сын вырос и отдалился после смерти матери. И вроде бы все спокойно, но чего-то Рокки не хватает. А не хватает ему бокса. Именно поэтому он получает, хотя с большим трудом, боксерскую лицензию, и как назло тут же выискивается молодой выскочка — новый чемпион, которого злят его бесконечные сравнения с Бальбоа. Даже компьютерные модели заявляют, что в гипотетическом поединке между Мейсоном Диксоном (профессиональный боксер Антонио Тарвер, чемпион мира по версии IBO в первом тяжелом весе) при любом раскладе победит Рокки. Диксону эту не нравится, и он вызывает Бальбоа на бой.

Сталлоне, вновь взявшийся режиссировать, продолжает играть на зрительской ностальгии: по фильму разбросаны кадры из всех частей франшизы. Этот прием буквально погубил «Рокки 4», он же играет дурную службу заключительному фильму франшизы.

Замышляя шестой фильм о Бальбоа, Сталлоне прежде всего хотел реабилитироваться за провал «Рокки 5», который одинаково не понравился ни критикам, ни зрителям и собрал скудную кассу. Отчасти актеру это удалось.

«Рокки Бальбоа» заработал 155 миллионов и был преимущественно тепло встречен публикой. «Сталлоне хотел, чтобы этот фильм вернул достоинство его величайшему персонажу. И ему это удалось, причем лучше, чем кто-либо мог ожидать», — писала Sydney Morning Herald. «Как обычно в сиквелах "Рокки" со Сталлоне, сентиментальность невыносима, но драка показана правдоподобно, а искренняя печаль Сталлоне по поводу старения делает это неожиданно удовлетворительным завершением серии», — рассуждал критик издания Chicago Reader.

«Рокки» навсегда

Возможно, Сталлоне следовало остановиться на трех частях. Но, возможно, и у последующих частей есть свои поклонники и обожатели. Куда важнее то, что «Рокки» стал не только примером отличной спортивной драмы, на которую впоследствии равнялся не один режиссер, но и свидетельством того, что человек способен многого достичь, если у него есть цель.

Создавая сценарий фильма, Сильвестр Сталлоне говорил прежде всего о себе: о тех невероятных жизненных трудностях, что выпали на его долю, о том, как ему приходилось мыкаться в поисках места под солнцем. И так вышло, что история вымышленного Рокки — это история настоящего Сталлоне. И наоборот.

На счету Слая около сотни ролей в кино. Он любим многими поколениями зрителей. Каждое десятилетие дарило ему знаковые роли.

Он начинал с Рокки и профсоюзного лидера Ковака в «Кулаке» (1978). В 1980-х был не только Рокки Бальбоа, но и Джоном Рэмбо, и бесстрашным копом в «Кобре» (1986), и непокорным заключенным Фрэнком в «Тюряге» (1989).

В 1990-х кассовыми хитами стали «Скалолаз» (1993), «Разрушитель» (1993), «Судья Дрэдд» (1995) с его участием.

В 2010 году благодаря Сталлоне стартовала экшн-франшиза «Неудержимые». В 2015-м он вернулся к роли Рокки в фильме «Крид», посвященном сыну Аполло Крида.

С 2022 года выходит популярный сериал «Король Талсы», где Слай играет престарелого мафиози, решившего сплести новую преступную сеть.

Рокки Бальбоа никогда не мечтал уйти на покой. Сильвестру Сталлоне покой только снится.