Фильм Джузеппе Торнаторе («Новый кинотеатр "Парадизо"») с музыкой непревзойденного Эннио Морриконе, удостоившегося «Золотого глобуса» за саундтрек к этой картине.

1900 год. Европейские эмигранты оставляют на борту трансатлантического лайнера младенца. Обнаруживший малыша кочегар становится его приемным отцом. Мальчик растет в трюме корабля, не видя белого света. Для мира ребенка не существует — его родители и дата рождения неизвестны, у него нет никаких документов.

Однажды мальчишка, которого члены команды назвали Тысяча девятисотый (Novecento), слышит музыку. Вскоре он обнаруживает в себе фантастический дар игры на пианино и становится судовым музыкантом, чья жизнь течет на борту лайнера, совершающего бесконечные путешествия из Старого в Новый свет и обратно.