11 февраля исполняется 100 лет со дня рождения человека, подарившего нам многие минуты и часы смеха, а значит, продлившего наши с вами жизни
«Аэроплан» (1980), «Голый космос» (1981), «Полицейский отряд» (1982), франшиза «Голый пистолет» (1988–1994), «Дракула: мертвый и довольный» (1995) — фильмы, которые в позднесоветский период и в 90-е засматривали на видеокассетах до дыр. Лейтенант Фрэнк Дребин из «Голого пистолета», сыгранный Лесли Нильсеном, — один из самых узнаваемых комедийных кинообразов минувшего столетия. Отечественный зритель запомнил актера немолодым и седоволосым — как в фильмах поздней поры. А ведь его творческий путь начался гораздо раньше.
Лесли Уильям Нильсен родился 11 февраля 1926 года в городе Реджайна, столице канадской провинции Саскачеван, в семье эмигрантки из Уэльса и уроженца Дании, служившего в канадской конной полиции. Старший брат Лесли, Эрик, пошел в политики: многие годы был членом канадского парламента, а в 1980-х — вице-премьером.
До переезда в Эдмонтон в 1930 году Нильсены жили в деревеньке Форт-Норман с населением 15 человек. Располагалась она в 200 милях от полярного круга.
Семья Нильсен была неблагополучна: отец частенько избивал мать Эрика и Лесли, заодно доставалось и сыновьям.
В 17-летнем возрасте, в разгар Второй мировой, Лесли был зачислен в канадские королевские ВВС, несмотря на серьезные проблемы со слухом — большую часть жизни Нильсен был вынужден пользоваться слуховым аппаратом. Он прошел обучение на стрелка, однако на фронте так и не побывал.
После демобилизации Нильсен перебрался в Нью-Йорк, где обучался актерскому мастерству и музыке в стенах Neighborhood Playhouse. Среди звездных выпускников этой актерской школы Ким Бейсингер, Джеймс Каан, Роберт Дювалл, Джефф Голдблюм, Фарли Грейнджер, Дайан Китон и Бёрт Рейнольдс.
Телевизионная карьера Лесли Нильсена началась в 1950-м. Только за один этот год актер появился в 46 телепрограммах. Он озвучивал документальные фильмы и рекламу.
В 1952-м Нильсен дебютировал на Бродвее, сыграв в спектакле «Чайки над Сорренто» по пьесе Хью Гастингса.
Первую известность Нильсену-киноактеру принесла главная роль в фантастической ленте «Запретная планета» (1956), номинированной на «Оскар» за лучшие спецэффекты. Сегодня фильм кажется крайне наивным, не способен удивить зрителя, но зато благодаря ему мы можем увидеть Нильсена в непривычном амплуа не комедийного, а драматического актера. Годом позже зрители познакомились с Нильсеном — героем-любовником. Вместе с Дебби Рейнольдс, звездой «Поющих под дождем» (1951), он сыграл главные роли в мелодраме «Тэмми и холостяк».
В следующие два десятилетия Нильсен много работал на телевидении, приняв участие в таких проектах, как «Альфред Хичкок представляет», сериалах The New Breed, «Виргинец», The Bold Ones: The Protectors, The Explorers, рассчитанных преимущественно на американскую публику. Появился он и в оскароносных «Приключениях "Посейдона"» (1972), где сыграл капитана терпящего крушение судна.
Все изменилось в 1980-м. Нильсену исполнилось 54 года, а на экраны вышел «Аэроплан» от трио режиссеров: Джима Абрахамса, Дэвида Цукера и Джерри Цукера. Именно они сыграют важнейшую роль в поздней карьере Нильсена, возведя его в ранг суперзвезд голливудской комедии.
Это же режиссерское трио в 1982-м выпустило мини-сериал «Полицейский отряд!», впервые познакомивший зрителей с туповатым, но невероятно обаятельным полицейским лейтенантом Фрэнком Дребиным. Чуть позже он стал главным героем трилогии «Голый пистолет». В 1992-м Лесли даже номинировали на премию MTV за лучший поцелуй с Присциллой Пресли во второй части картины.
Карьера Лесли Нильсена растянулась на долгих шестьдесят лет, в течение которых он появился более чем в 100 фильмах и 150 телепроектах, сыграв более двух сотен персонажей.
Скончался актер 28 ноября 2010 года в возрасте 84 лет. Похоронен Лесли на кладбище Evergreen в Форт-Лодердейле, штат Флорида.
А вот еще несколько фактов из его жизни:
Лесли Нильсен был четырежды женат. Первой женой актера стала певица-доминиканка Моника Бойер. Их брак продлился шесть лет.
В браке с Алисанде Ульман, продлившемся с 1958 по 1973 год, у Лесли родились две дочери: Теа и Маура. Обе попытали счастья на актерской стезе, но успеха не добились.
Третий брак — с Брукс Оливер — просуществовал два года, а вот с Барбари Эрл Лесли прожил до конца жизни. Пара узаконила отношения в 2001-м.
Стэнли Кубрик рассматривал Нильсена на роль Джека Торренса в «Сиянии». Роль, как известно, досталась Джеку Николсону. Кстати, Лесли мог сыграть и Вилли Вонку в фильме 2005 года, но на роль назначили Джонни Деппа.
Лесли носил при себе «пердёж-машину». Аппарат, имитирующий естественные звуки человеческого организма, подавал голос в самое неподходящее время: на съемочной площадке, во время интервью или на вечеринках. Нильсену нравилось наблюдать за реакцией публики на непристойный звук.
